Rimavská Sobota zažila výnimočný deň, ktorý sa zapíše do kultúrnej pamäti Gemera a Malohontu. Po dlhých rokoch sa symbolicky vrátil domov muž, ktorý síce nevidel svetlo sveta, no celý život prinášal svetlo poznania iným – Matej Hrebenda.
V piatok, 19. júna sa v Rimavskej Sobote stretli stovky ľudí, aby si pripomenuli 230. výročie narodenia významného národného buditeľa, zberateľa kníh a šíriteľa vzdelanosti. Vyvrcholením osláv bolo slávnostné odhalenie novej sochy Mateja Hrebendu pred budovou Knižnice Mateja Hrebendu. Celé podujatie malo dôstojnú a zároveň hlboko emotívnu atmosféru. Začalo sa slávnostným programom v Dome kultúry, kde zaznela štátna hymna, básne Milana Rúfusa, spev i slová mladých ľudí, ktorí dnes nesú kultúrne dedičstvo svojich predkov ďalej. Silný moment prinieslo pripomenutie slov Karola Kuzmányho, ktorý o Hrebendovi napísal: „Nemôže slepý slepého viesť, tento slepý však dobrým by vodcom bol mnohému vidomému.“ Tieto slová ani po desaťročiach nestratili svoju pravdivosť. Hrebenda totiž dokázal svojím životom, že skutočný zrak nespočíva v očiach, ale v srdci, vôli a odhodlaní slúžiť druhým.
Socha, ku ktorej si môže prisadnúť každý
Najvýznamnejším okamihom dňa bolo odhalenie bronzovej sochy Mateja Hrebendu, ktorú vytvoril Mgr. art. Ján Kónuš. Hrebenda sedí na lavičke s palicou a klobúkom v rukách, pripravený privítať každého návštevníka. Nejde o monument vzdialený ľuďom. Práve naopak. Socha bola vytvorená tak, aby si k nej mohol prisadnúť každý – dieťa, študent, senior či návštevník mesta. Aby sa Hrebenda nestal len postavou z učebníc, ale živou súčasťou každodenného života Rimavskej Soboty.
Jeho odkaz pripomína aj známy výrok: „Beda národu, ktorý nečíta.“
Spoločné dielo mnohých ľudí
Pri tejto významnej udalosti sa stretli predstavitelia štátu, samosprávy, Matice slovenskej, kultúrnych organizácií, školských inštitúcií, Únie nevidiacich a slabozrakých Slovenska, folklórnych súborov i občianskej verejnosti. Nechýbali folkloristi v tradičných krojoch, deti s knihami v rukách ani autentické stvárnenie samotného Hrebendu, ktoré návštevníkom priblížilo dobu a životný príbeh tejto výnimočnej osobnosti.
Návrat sebavedomia regiónu
Odhalenie sochy nebolo iba spomienkou na minulosť. Bolo aj odkazom pre súčasnosť. Gemer a Malohont opäť ukázali, že ich sila nespočíva v počte obyvateľov ani v ekonomických ukazovateľoch. Ich skutočná sila je v ľuďoch, ktorí si vážia svoje korene, chránia kultúrne dedičstvo a dokážu spolupracovať pre spoločnú vec. Matej Hrebenda počas svojho života prešiel tisíce kilometrov peši, navštevoval domácnosti, zbieral knihy a šíril vzdelanosť medzi ľuďmi. Dnes sa symbolicky vrátil tam, kde sa jeho príbeh začal, medzi ľudí Gemera a Malohontu. A možno práve preto bolo v ten deň cítiť, že nešlo len o odhalenie sochy. Bol to návrat človeka, ktorého myšlienky sú stále živé.
Vitaj doma, Matej Hrebenda.
Dvadsať rokov bolo veru dlho.
No dnes si opäť medzi svojimi.
Ján Kmeť, MO MS Rimavská Sobota









